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“他是犯了什么事吧？”女人说，这回用了更确定的语气，“我听说那些小时候会虐待猫狗的孩子，长大以后很容易……呃，你知道，杀人放火什么的，何况他的确……”

“的确什么？”

这时女人露出一副古怪的神情，神神秘秘地压低声音说：“我之前不是说，他们住了没两年就走了吗？其实这话不太准确，应该说那一家人是在那场大火后，一夜之间突然就失踪了。”

艾伦皱起眉头：“怎么回事？”

女人朝窗外努努嘴：“你看到外面那栋标着‘待售’的房子了吗？那别墅后来重建过，一直没人住，卖也卖不出去，就是因为之前诺朗家住的那栋房子，十年前被一场大火给烧毁了。火是凌晨从后院着起来的，消防员过来的时候整栋房子都烧着了，幸好扑灭及时，要不然连着我们周围这几家都要一起遭殃。”

“可这事怪就怪在、整个过程中那家人根本就没出现过----没人困在房子里，灭火的过程中没见他们的踪影，那之后也再没人见过他们……一家人，一个大人两个小孩，就这么凭空消失了！”

“他们当时不在家？”

女人摇摇头：“不可能，就在那天晚上，我还看到那个小女孩去了超市，而且他家灯一直亮着，车也没开走。再说了，就算是不在家，自己房子着火了，也总该回来看一眼的吧？可事实上就是没人出现过，所有东西都原封不动放在那儿，直到后来政府的人来收回了地皮，开发商重建了房子，这才稍微像点样子，虽然照样是没人住。”

艾伦沉默半晌，点头说：“的确有些奇怪。”

“是吧？”女人面露得意神色，高深莫测地冲艾伦眨了下眼，凑过去低声道：“警官，要我说，这事只有一种可能----这火肯定是那孩子放的，你想想看，家里没人的话，后院怎么会无缘无故烧起来呢？那男孩是个纵火犯，所以诺朗先生才没报警，而是在警察过来之前，匆匆忙忙带着两个孩子跑了。”

艾伦没应声。如果真是这样，为什么车没有被开走呢？

女人理所当然地将他的沉默理解为赞同，拔高音调说：“肯定是这样，那孩子连把自家猫咪挖了眼睛扔到别人家院子的事都干得出来，还有什么他干不出来的？说实话，我觉得他不见了也挺好的，虽然诺朗先生人不错，但那小孩太欠教育，估计也是教育不好，骨子里就那样，实在叫人害怕……警官，如果他真犯了什么事，你直说就好了，就算你现在告诉我他成了个连环杀人犯，我也没觉得有什么可惊讶的。你想想看，那么小的孩子就已经开始偷东西、虐待动物、还纵火，长大以后到了社会上，岂不是……”

“谢谢你提供的帮助，”艾伦突然打断她的话，微笑着说：“关于那个孩子，有一点我非常赞同，他的确很欠教育。但我今天来并不是因为他犯了什么事，而是因为我爱他，他最近跑丢了，我得想办法把他找回来，就是这么简单。”