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第1章（第3页）

楚韵穿过来五六年都和楚老太太在乡下种地、绣花过活，即使是满人的天下也同样讲究孝道。楚大拼着不孝的名头也要把老太太和亲妹子送回乡，足见他腰包干扁。

可楚大能在家境困顿时仍能让杜家认下这门亲，楚韵便断定，这个大哥并没有穷到给亲妹子添几身袄的钱都没有，他不给只有一个原因——他不想给。

然而这是什么世道，江南女儿奢嫁成风，天下人都跟着学，攀比婚俗屡禁不止，许多人家为嫁女儿一夜之间沦为赤贫，就是怕自己家在亲朋好友间抬不起头，楚大却连一个子儿也不想给妹妹花。

楚韵是个冒牌货，心里并不在意楚大的感情，只是为原来的楚姑娘难过。

好在世上仍有真心爱楚韵的人。

楚老太太早为相依为命的孙女攒了一份嫁妆。

两件银簪，两对素银耳环，两只戒指，加上棉袄夹袴、围裙裹腿林林总总也有十几二十件，里头还有件碎羊皮缝的“千张皮”袄子。

直到临终才拿出来让楚韵一样一样点，为防东西被人贪了，老太太嫁妆单子做的是一式三份。

一份在乡里，一份在楚韵手上，还有一份交给楚韵哥嫂。

楚韵出了孝不得不独自上京投奔楚大那天，这些东西再加上她平日的旧衣裳，竟然也装了满满两大箱。

这份嫁妆来之不易，既是老人的遗物也是她日后生活的底气，到京后楚韵多留了个心眼儿，进城先把东西寄放在当铺。她宁愿先折几个本钱，也要等看清楚哥嫂为人再做打算。

不出所料，哥嫂对这个乡下土妹妹并没有多少优待，楚韵更是咬死了不吭声。

直到杜家来人要嫁妆单子。她才当着杜家人的面把当票和赎银拿出来。

在乡下，这是非常富裕的嫁妆，富裕到惹来许多素未谋面的叔伯要为楚韵说亲。在京城，这份嫁妆同样令人侧目，只不过看客的目光从艳羡变成了鄙夷。所以楚韵并不担心杜家会贪图她的东西。

杜家不仅不贪她的，甚至怕她担心自己贪，接过楚韵的当票和银子后，次日还让大嫂闵氏过来宽慰她。

闵氏生得一张圆脸，穿着长袍大褂，珠光宝气地进门，摸着楚韵的手笑眯眯地说：“咱们杜家怎么说也是吃老米的旗人，媳妇儿嫁妆不好看，爷们儿连鸟笼子都不敢提出去。家里知道你尽了力，可这么着，三爷在外头怎么抬得起头？”