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第5章（第2页）

出发时间是九点三十多分，如今已是十一点五分，一个小时以上的时间流逝与逐渐升温的天气都令参赛者们感到担忧，其中又以玛莉这种习惯正面对决的选手最为严重，作为曾经有代表国家拿取金牌的运动员，比起眼前的漫漫长路，看不见终点的不安远比一切恐怖。

「······不行，我们没有太多时间，既然你身体撑不住，我先去再看一遍小岛的周边状况，中午十二点钟在咖啡厅见面」

玛莉已经不能任由时间白白浪费下去，於是设定一个简单的时间与见面地点，随後急忙骑着自行车离去。

望着远去的倩影，卡尔知道这种情况下不管说些甚麽都无法动摇妻子的想法，何况，这一次拖累队伍的人不是别人就是他自己，光是在比赛初期就为了环岛而筋疲力尽的人也不多见，说句难听一点的话，假如第一关就遭到淘汰，那无疑是某位超过七十岁且双腿发软到走不动的老人所害。

「······该死！」

卡尔将水瓶扔在地上，心情相当不悦的对着空无一人的草地大吼一声。

与十年前那个强健的男人不同，如今的他确确实实往下坡路段笔直前进，伴随着每一年的时间迅速流逝，身体变得残破不堪无法随心所欲，心脏的剧烈跳动让喘气过後几乎难以活动，各个关节的坚硬钙化将所剩无几的信心都摧毁，跟年轻人的争斗更是完全被远远甩在後方。

所幸卡尔并非是那种轻易认输的男人，既然体能比不过其他参赛者，接下来自然要依靠其他的长处补充，其中最好的方法便是运用脑袋思考寻找眼前能够看见的线索。

人工小岛上没有太多足以遮掩视线的障碍物，除去位於小岛中央的风决之谷，附近几乎没有任何一处海拔五百以上的物体，理论上，从任何一处观察都不会太大的变化，因此数字的答案肯定藏在显而易见的地方，只是多数人都无法迅速注意到。

想到这里，卡尔突然感到担忧，深怕数字谜题并不是想像中的物品组合而是另外一种形式的解答，好比说出发前往隔壁一座小岛的船票或是其他更多的编号物品，甚至是隐藏在某些人的口耳相传之中。

谜题之所以是难题，主要还是思考的空间与可能性太多，一一去排除相当费劲且考验运气，删去法又要担心掌握度不足而闹出笑话，精确选择实在需要太多辅佐才能进行验证。

「呼······呼······呼」

不论如何，卡尔都不能就此躺下休息，那怕是为了挚爱的妻子也要加快脚步重新巡回一遍。

时间对缺少答案的人来说非常残酷，不到一会的功夫，十二点的约定时间已到，两人刚好在咖啡厅的门口相见，互相诉说所视所见皆无任何收获，彼此之间的不安与火气都逐渐面临一阵爆发。

一路上，那些曾经的敌人早已不见踪迹，大部分参赛者都相当有默契地消失在视线当中，毫无疑问是寻找到前往下一个地区的答案，至於剩下一到两组仍然在到处乱逛的就不必多言，估计下场跟他们一样准备淘汰。

「310－3344······这到底是甚麽东西」

卡尔低头进行深沉的思考，并没有打算在此停驻不前，至少要尽全力拚搏到底才行。